"Quiero crear un centro especializado del boxeo español en Elda"

El eldense Felipe Martínez disfruta de un momento dulce. No solo está en su tercera legislatura como presidente de la Real Federación Española de Boxeo (RFEBoxeo) sino que recientemente ha sido nombrado miembro del ejecutivo del Comité Olímpico Español (COE). Pese a su trabajo, sigue ligado a Elda.

¿Cómo empieza en el boxeo?

Iba a un gimnasio de karate con mi hermano Juanma, y cuando acababa el karate hacían boxeo. Aunque a mí me gustaba el karate, a mi hermano le gustaba más el contacto y me apunté con él a los 12 años. Todo fue por mi hermano.

¿Cómo fue su evolución?

Conseguí que me llamaran desde el equipo olímpico para las Olimpiadas de Atenas (2004), pasé un ciclo olímpico intentando clasificarme, cosa que no fue posible. Siempre he tenido ahí esa espinita clavada. Por ello, cuando acabé, me dediqué a ser entrenador. Lo hacía en Murcia y me ofrecieron la presidencia de la Federación Murciana. Ahí estuve unos siete años y surgió la oportunidad de presentarme a la Federación Española y hasta hoy. Todo ha ido un poco rodado.

Que boxeadores eldenses estén llegando alto como José Quiles o Pablo Coy debe ser un orgullo.

Que sean de mi tierra, de mi gimnasio, hace que les tenga un aprecio especial. Pero en campeonatos lo llevo por dentro, los apoyo a todos por igual. Ellos mismos están ganándose su hueco, están ahí por sus propios méritos. Lo demuestran en cada campeonato.

¿Cómo se siente al presidir el boxeo a nivel nacional?

Lo cierto es que hemos pasado malos momentos. Cogimos una federación totalmente endeudada, sin prácticamente actividad y los comienzos fueron duros. Ahora mirando atrás, la situación es increíble. Tenemos grandes proyectos encima de la mesa.

Siempre ha mostrado un gran cariño por Elda y trata de traer el boxeo, ¿alguno de esos es para la ciudad?

La Federación Española de Boxeo está luchando ya mucho tiempo por uno de los proyectos estrella de este ciclo olímpico, tener un centro especializado en el boxeo español, vendrían boxeadores internacionales. Estoy ya en reuniones con varias administraciones locales, incluso autonómicas y creo que dentro de poco puede dar la luz un proyecto grande en este sentido. Yo, obviamente, a Elda la pongo encima de la mesa y si el Ayuntamiento tiene a bien acoger un proyecto de este tipo, creo que será bueno para la ciudad. Ya lo presenté hace un tiempo, iría en el antiguo conservatorio, dentro de poco solicitaré una reunión como presidente de la Federación Española de Boxeo para ver si es viable. Traería empleo a Elda.

También me gustaría que volvieran las veladas.

No sé si puede hablar de sus otros proyectos.

El más importante es que el boxeo llegue otra vez a la televisión. Recientemente hemos dado las finales del Campeonato de España en Teledeporte, en RTVE, cosa esta que hasta el mismo comentador, el gran Paco Grande, ni se lo creía. También queremos estar en todos los ámbitos de la sociedad para que se sepa hablar de boxeo igual que de fútbol. Estamos trabajando con boxeo universitario, escolar, pero también de policías, bomberos y cuerpos de seguridad e incluso boxeo para personas con discapacidad. Buscamos quitar ese estigma.

¿El de que es un deporte agresivo?

Justo. Porque es muy noble. Si te fijas, una vez acaba el combate los boxeadores se dan un abrazo y esto en otros deportes no pasa. Por ello le diría a la gente que tuviera más respeto, me refiero si no te gusta está bien, no lo mires pero que por favor se deje a las personas que trabajen, entrenen y que disfruten como quieran o les guste.

¿Cómo ve el boxeo en la actualidad?

Está en auge, los datos lo corroboran. Cada vez hay más gimnasios, nosotros lo estamos notando en las homologaciones en la Federación Española de Boxeo, ha crecido mucho el número de clubes. Cuando hacemos un curso y se llena. Creo que se está instaurando en la sociedad, hay ya muy pocas ciudades que no tengan un club de boxeo y algunas tienen hasta cinco. Están llenos de niños, de niñas, de gente mayor, de gente de mediana edad… porque nuestro deporte no tiene ningún tipo de discriminación de raza, sexo o política. Es un deporte muy completo, no es necesario competir, por sí solo ya te genera unos valores de sacrificio, de constancia, de lucha, que hoy en día hacen mucha falta en la sociedad.

Las chicas están animándose más al boxeo.

La entrada de las mujeres en nuestro deporte ha sido un revulsivo, hemos crecido en licencias extraordinariamente. No entendíamos por qué no estaban. Tenemos el proyecto Universo Mujer que ha ayudado mucho al deporte nacional y también a nuestro deporte.

Hemos conseguido la primera clasificación de una chica a los Juegos Olímpicos, que fue Laura Fuerte, la asturiana, y ahora tenemos un gran equipo individual, pretendemos que haya muchas más clasificadas para Los Ángeles 2028.

Prueba del trabajo bien hecho es que acaba de entrar al Comité Olímpico.

Aunque no haya estado en la ejecutiva del COE, siempre lo he apoyado en lo posible, porque el boxeo no lo entendería sin los Juegos Olímpicos. Estar en el comité olímpico junto a Alejandro Blanco, un líder de todo el deporte español que sabe lidiar con todos los problemas, que siempre lucha por el beneficio del deporte y de los deportistas, es un orgullo. El COE ayuda a todos los deportistas.

El trabajo que hace es increíble. Y eso me enorgullece, hay muchos programas del Comité Olímpico: becas de estudios, programas de empleo... Se ha hecho el primer acuerdo con el Ministerio del Interior para que los deportistas de alto nivel tengan acceso a plazas del Ejército y de la Policía. Y a mí eso me motiva. Soy policía local en excedencia y cuando era deportista sentía que podía perder el tiempo si al dejarlo no tenía nada qué hacer.

Me explico, hay muchos deportistas que no tienen tiempo más que para representar a su país por todo el mundo pero cuando acaba su carrera se sienten perdidos, no se adaptan a la sociedad, de hecho hay muchos suicidios. Por ello creo que el apoyo al deportista es uno de los grandes trabajos del Comité Olímpico.

Y especialmente se siente muy comprometido.

Espero aportar todo lo posible, sobre todo por el tema de policías, que tengan salida, esa posibilidad, que no se vean solos a la hora de acabar. De hecho, eso fue una de las cosas que tuve clara a mi entrada en la federación. Todos los deportistas del equipo nacional están estudiando. El primer caso es nuestro José Quiles, que ni su madre se creía que se iba a sacar el graduado escolar. Y ahora, años después, está a punto ya de entrar en la universidad.

Y eso me enorgullece porque antiguamente a los boxeadores se nos tachaba como de analfabetos o de mala gente. Entonces trabajamos para que tengan una salida cuando finaliza su etapa deportiva y cambie esa imagen.

¿Cómo han vivido los meses en los que no se sabía si el Boxeo iría a las Olimpiadas 2028?

Estaba ahí en el aire y finalmente, gracias a Dios, seguimos en el programa olímpico. Hubiera sido un palo muy gordo no estar en el programa. Pero nunca lo he dudado, siempre estaba la incógnita, pero yo siempre decía que ni los Juegos Olímpicos podían estar sin el boxeo ni el boxeo sin los Juegos Olímpicos.

El boxeo estuvo en el nacimiento de las Olimpiadas y como tal no podía dejar de faltar. Es de los deportes más vistos por cota televisiva y nada más por esa razón no se puede privar al televidente de ese deporte. Creo que fue algo más político.

¿A qué se refiere?

Política y deporte están ligados. De hecho, a este deporte ya se le vetó una vez. En mi opinión cada uno tiene formas de ver el deporte y algunos intentan siempre aprovecharse de esto. Si a lo mejor no le gusta el tipo de deporte, y si se piensa que este es agresivo por ser un deporte de contacto... Buscas que no esté.

En muchas comunidades autónomas ha estado prohibido que los menores entraran a eventos de boxeo y hemos ido consiguiendo poco a poco quitar todas esas normas pese a que se promovían otro tipo de cosas que también afectaban a la infancia. Esto es un deporte.