José Antonio Amat: "Elda ha dado un cambio brutal en los últimos años y eso los ciudadanos lo perciben"

José Antonio Amat es edil de Presidencia, Espacio Público, Fondos Europeos, Inversiones y Servicios Jurídicos. Si algo le satisface es haber conseguido movilizar 50 millones de euros en ocho años para remodelar la ciudad.

La asociación de alzhéimer por fin tendrá un nuevo edificio, uno que cubre sus necesidades. ¿Se ha cumplido una deuda enquistada?

Era una deuda que no era de este equipo de Gobierno, sino del anterior, que creo que directamente engañó a la asociación. A nosotros nos surgió la posibilidad de darle una solución, y creo que el pueblo sí que tenía esa deuda. A AFA le cuadró y creo que vamos a hacer un centro que va a ser la envidia en los centros de este tipo. Era el momento porque tienen más de 80 usuarios en lista de espera, y la Generalitat no actuaba.

Han tomado una decisión valiente, comenzar a recuperar el centro histórico tras años de ausencia de obras.

Una de las señas de identidad de este equipo de gobierno es ir mejorando los espacios. No se actuaba posiblemente por la complejidad de las obras, porque no son obras sencillas, pues muchas veces pasa a un segundo plano por una posibilidad económica y de desarrollar obras. Nosotros teníamos claro que parte de la recuperación de Elda, de hacerla más humana y más de los ciudadanos, pasaba por darle un protagonismo distinto, por darle más vida y hacerla cómoda.

Si queríamos que en el barrio fuera entrando gente, que se quedaran los hijos, los vecinos del barrio a vivir, no podía tener aceras de 80 centímetros, no podía seguir primando los vehículos. Dada la capacidad económica podemos hacer grandes inversiones en todo lo que se requería como los alrededores del castillo, de los alrededores de Santa Ana y la zona. Estamos hablando de una inversión de 8’1 millones de euros en este barrio. Estamos poniendo el dinero en un barrio que estaba muy degradado y Elda, para recuperar su identidad, no podía permitirlo.

Y todo ello sin olvidar otros barrios.

En este momento acabamos de terminar, por ejemplo, la renovación del parque de Nueva Fraternidad. Vamos a hacer ahora el de San Francisco y la zona del río. También vamos a arreglar las calles colindantes a Alfonso XIII, lo que era antiguamente todo el barrio de las 300 que va desde San Pascual hasta la calle Paraguay. También vamos a arreglar gran parte de Nueva Fraternidad, aquellas calles que se quedaron estrechas y aquellas calles que quedaron por renovar.

Estamos haciendo una ciudad más cómoda y vamos a conseguirlo en todos los barrios que sea posible.

Se puso al frente de Inversiones en 2019. ¿Pensaba que podía hacer tanto?

Trabajar con el alcalde de Elda, Rubén Alfaro, es relativamente fácil, porque lleva la ciudad en la cabeza. Él sí que se imagina una Elda muy cómoda en la que la gente vuelva a tomar la calle. Y en mí encontró el ejecutor para poder realizarlo. En la campaña electoral de 2019 la gente decía que no hacíamos obras. Y hemos cambiado el paradigma, la gente ahora dice ¿cuándo me toca? Porque ya da por hecho que se va a hacer. Y lo hemos demostrado con hechos.

A veces nos gustaría que fuera más rápido pero Elda en los últimos siete años ha dado un cambio brutal, y que creo que todos los ciudadanos lo perciben. A unos les gustará más, otros harían otras cosas, pero es evidente que poco a poco vamos cambiando la fisionomía de la ciudad.

Estamos haciendo una ciudad más cómoda y lo vamos a conseguir en todos los barrios posibles

¿Cuánto dinero se ha podido movilizar en estos años?

La gestión económica que hemos tenido durante estos años ha permitido que en el anterior mandato gastáramos en inversión 26 millones de euros y en este llevamos 24 ya gastados. Hablamos de una obra detrás de otra. Hablamos de 50 millones de euros entre financiación propia, europea, del Plan Edificant y de otras subvenciones.

Pocos Ayuntamientos atraen tantos fondos europeos.

En estos momentos el Ayuntamiento de Elda ha conseguido 10’6 millones en fondos europeos. Y trabajamos para conseguir más.

¿Cómo ve Elda?

No es una ciudad que se ha quedado atascada, es referente de mucho. Elda, junto con su comercio, hace que cada vez dé gusto venir, creo que estamos consiguiendo que reflote una ciudad que durante tiempo estuvo un poco aletargada.

Llama la atención la evolución presupuestaria, pues ahora se hacen grandes proyectos con grandes inversiones, lo que será más dificultoso.

Lo hacemos con un equipo técnico muy entusiasta pero no excesivamente numeroso. Hay una buena simbiosis entre la parte técnica y la política que ha conseguido una motivación por parte del funcionariado técnico y administrativo.

Sin los trabajadores de la casa sería imposible porque la burocracia es muy grande. Y, además, gestionamos mantenimiento de la ciudad y de jardines. Sin olvidar el mantenimiento.

Sacamos un primer contrato de jardines que va a duplicar su presupuesto. Y la de basura es similar. Son pasos importantes. Es cuidar muchos detalles, baches, iluminación… El orden y la implicación de la gente es esencial.

¿Cómo puede gestionar todo?

Soy muy pragmático, no pierdo mucho tiempo en cosas que catalogo que tienen una menor importancia, y entonces me gusta llevar todo muy ordenado. La implicación de la gente es esencial. Sin mi equipo sería imposible que estuviéramos haciendo todo esto. Es un gran engranaje.

Aunque ahora lo gestione Urbanismo, apostó por el Plan Edificant, y algunos proyectos siguen a la espera. ¿Se imaginaba esto?

Comparado con otras ciudades, hicimos un plan muy ambicioso y generalmente se han enquistado solo algunos proyectos, se ha renovado mucho. Por ejemplo, el colegio Miguel Hernández tiene un gimnasio que posiblemente sea de los mejores de la provincia. Con el cambio de prioridades de la Generalitat con la entrada del PP hace que no le den tanta importancia, pero creo que es necesario un nuevo Plan Edificant. La educación debe ser una prioridad. Se deben acabar los proyectos que están en marcha y seguir mejorando los edificios.

La de Inversiones es una concejalía apasionante que da mucha satisfacción a la larga y mucho dolor de cabeza a corto plazo.

¿Se plantea, por ejemplo, tomar las riendas de Santa Infancia?

El problema es que Santa Infancia, es que ya tenemos la financiación. El problema fue el retraso por las catas arqueológicas, pero ya se ha desbloqueado y seguirá adelante, no vamos a renunciar a ese dinero.

¿Cómo lleva las críticas?

Creo que mayoritariamente la gente de la ciudad valora positivamente que hagamos intervenciones. Sinceramente yo llevo peor cuando no puedo llegar a una calle que me reclama la gente. Las molestias de las obras que van a mejorar desde el valor de su vivienda a su confortabilidad, es algo que se creo que entiende porque cualquier obra lleva molestias. Pido comprensión a la gente y en algunos casos disculpas porque hay cosas que no las cuadras, pero es evidente que la mejora que va a sufrir el entorno donde hay una obra y por tanto al final a los mismos ciudadanos les merece la pena. Lo que peor llevo es no llegara un barrio que lo necesita, no esas criticas.

¿Los problemas técnicos son frustrantes?

Estamos trabajando en diversos proyectos que por cuestiones casi siempre técnicas, que no presupuestarias, han chocado y estamos intentando dar una solución. Un ejemplo es la Plaza de Toros, que será una realidad a principios de 2027. A veces los problemas técnicos nos han llevado cuatro años para poder solucionarlos. A mí me gustaría ser muy rápido. Pero cinco técnicos para mover 50 millones de euros es muy complicado.

¿Qué valoración hace de su etapa en el gobierno y en esta concejalía?

Es una concejalía apasionante que da mucha satisfacción a la larga y mucho dolor de cabeza a corto plazo. Es decir, cuando hay un corte de luz, nos corresponde. Cuando hay un contenedor desbordado, nos corresponde. Cuando hay un problema de poda, nos corresponde. Y, además, las obras nos corresponden a nosotros.

Ahora veo la Plaza de Arriba, la Plaza del Zapatero o el barrio Feria-Cocoliche y es una satisfacción.

Y por último, ¿qué retos tiene por delante?Terminar todo lo que hay, que no es poco. Tenemos que acompasarlas con las fiestas y tradiciones de la ciudad, que no son pocas. También espero que el barrio Las 300 quede bien, así como Nueva Fraternidad o la nueva sede de la Policía Local. La reforma del hospital de pobres llegará más adelante.

Por último, mi objetivo en mantenimiento es sacar adelante un contrato de jardines que permita que los espacios verdes de la ciudad estén cuidados, que sean zonas que se puedan disfrutar.