El ajedrez en Elda, un deporte con historia gracias al Club Ruy López

El ajedrez es uno de los deportes con más historia en Elda gracias al Club Ruy López. Su fundación data de 1941 cuando un grupo de aficionados al ajedrez, encabezados por Felipe Navarro, fundaron el club. Entre esos aficionados, curiosamente, se encontraban los fundadores del Semanario Valle de Elda, Alberto Navarro y Eduardo Gras, quienes son considerados cofundadores del Club de ajedrez Ruy López.

En sus inicios, las actividades en torno al ajedrez eran muy frecuentes en la ciudad al celebrarse diferentes torneos a lo largo del año, algunos de ellos en fechas señaladas como las Fiestas Mayores. Además, jugadores de renombre de ámbito nacional vinieron a Elda para disputar algunas partidas como Francisco José Pérez o Arturo Pomar, conocido como niño prodigio del ajedrez.

A día de hoy el Club de ajedrez Ruy López continúa en marcha en su sede ubicada en la Plaza de Arriba y trabajan para conseguir que este deporte vuelva a ser en la ciudad lo que fue en antaño.

Época de bonanza para el ajedrez

El nuevo presidente del club, Miguel Sempere, es uno de los ajedrecistas que más trabajan día a día para volver a situar el ajedrez en el lugar que se merece o al menos done estuvo en décadas anteriores: "En los años 70, con la llegada de nuevas generaciones, continuaron sumándose ajedrecistas como José Montesinos, Luis Maestre, José Vidal, José Palao y mi padre Miguel Sempere, entre muchos otros. Sin duda ellos fueron los que sentaron las bases para alcanzar los actuales 84 años de historia del club".

En los años 80 más jóvenes tomaron el relevo del club "consiguiendo importantes títulos en competiciones provinciales y nacionales". Uno de ellos fue Joaquín Sempere quién logró el sexto puesto en el Campeonato de España Juvenil.

Gracias a estos logros, y al apoyo de patrocinadores, a Elda vinieron jugadores de élite mundial "Anatoli Kárpov y Viktor Kortsnoj visitaron la ciudad y disputaron sesiones de simultáneas a 25 tableros contra jugadores del club. Uno de esos eldenses que se enfrentaron a ellos fue mi padre, Miguel Sempere, qué logró hacer tablas con el entonces campeón mundial Anatoli Kárpov".

Sedes

En sus inicios el club no contaba con una sede fija. Durante casi 40 años pasaron por varios sitios como el Bar Ideal, el Bar Negresco, el Centro Excursionista Eldense o el Casino Eldense. "Fue con la llegada de la democracia a España cuando el Ayuntamiento, gracias en parte a José Montesinos (miembro del club), nos cedió la Casa de Cultura para tener un lugar fijo", explica Miguel Sempere.

A lo largo de los años el club ha pasado por diferentes ubicaciones como el Centro Severo Ochoa, el Jardín de la Música y actualmente en la Plaza de Arriba.

De hecho, el pasado domingo 2 de noviembre se llevó a cabo la reinauguración del club en la Plaza de Arriba después de que se retirasen algunas paredes para dejar una sala diáfana en la cual los torneos "se podrán desarrollar mejor", explicó Sempere.

El acto contó con la presencia del edil de Deportes, Enrique Quílez, y la vicepresidenta de la Federación Valenciana de ajedrez, Ana Pastor.

Torneos

El desarrollo de torneos locales para conocer cada año quién es el campeón de ajedrez en Elda es una tradición que se ha mantenido viva durante estos años. El primero en conseguir esta galardón fue precisamente el fundador del club, Felipe Navarro. Aunque cabe destacar que el ajedrecista eldense que en más ocasiones ha ganado este torneo es Miguel Sempere Amat con un total de 12+1 veces en el periodo comprendido entre 1961 y 1982.

Sempere destaca que además de este torneo local, el club de ajedrez Ruy López también realiza anualmente, desde hace cuatro años, un Open dedicado a su hermano Luis Sempere. Esta prueba cuenta cada año con la presencia de "grandes maestros nacionales e internacionales".

En Navidad también se celebra un torneo, organizado por el propio club, en la que los ganadores reciben un jamón como premio. Precisamente desde el club han informado que este año se celebrará el 14 de diciembre de 10 a 13:30 horas en su sede. El precio por participar será gratuito para los socios y tres euros para los que no lo son.

Equipo federado

La federación de un equipo es otra de las asignaturas que desde el club llevan trabajando desde principios de 2025. En enero anunciaron que, tras varios años de ausencia en competiciones oficiales, volverían a contar con un equipo que participase en las competiciones organizadas por la Federación Valenciana de Ajedrez. El equipo que ha representado a Elda este año ha estado formado por 18 jugadores y compitieron en la Segunda Provincial de Alicante.

Sempere valora positivamente este regreso del club a competiciones oficiales "porque es un paso más para que el ajedrez vuelva a tener la repercusión en Elda que tenía hace años".

En la reinauguración de la sede el pasado 2 de noviembre fue el propio Sempere quien anunció que en el próximo 2026 el club volvería a contar con un equipo federado. Las cuotas federativas para menores de edad son 30 euros, veteranos (nacidos antes de 1965) 40 euros, y seniors (nacidos antes del 2006) 50 euros.

Escuela infantil y adulta

Desde el Club Ruy López tienen claro que para poder llegar a competir de manera federada hay que aprender a jugar al ajedrez primero y por ello Sempere señala que a partir de 2026 van a poner en marcha una escuela que contará con una parte para menores y otra para adultos.

Joaquín Sempere será el encargado de impartir las clases a los más pequeños los lunes y jueves por la tarde, y sábados por la mañana. Por otro lado, Enrique Salvador dará clase a adultos "en horario aún por determinar según la disponibilidad de los inscritos", explica Miguel Sempere. Las clases tienen un precio de 10 euros al mes.

El propio Sempere anima a las familias a que apunten a sus hijos a la escuela infantil porque "aquí no solo les enseñamos a jugar al ajedrez. Esta modalidad deportiva provoca que los menores aprendan una serie de valores que van a llevar consigo toda la vida. Para jugar al ajedrez hay que tener mucha disciplina y un buen comportamiento".

Nueva directiva

El pasado 9 de noviembre Miguel Sempere acogió la directiva del Club de Ajedrez Elda-Petrer Ruy López después de que Antonio Juan Vallés haya decidido dar un paso al lado. Con la formación de esta nueva directiva también piden la incorporación de más socios que tienen un precio de 30 euros para seniors, y 20 euros para menores y veteranos.