El presidente del gobierno en Elda

La pujanza económica eldense de la tercera y cuarta década del siglo XX, su dinamismo laboral y demográfico, y la gran implicación sindical y política de la clase obrera hicieron que la ciudad de Elda estuviera constantemente en el centro de atención de las políticas gubernamentales de los diferentes gabinetes liberales, conservadores y posteriormente republicanos de izquierdas y de derechas. Las visitas de líderes sindicales y políticos de diversas tendencias así lo manifiestan.

Fue el domingo 27 de octubre de 1935 cuando el entonces presidente del gobierno Joaquín Chapaprieta visita Elda, aprovechando su viaje desde Madrid a Alicante con motivo del homenaje que le rindieron en Alicante el 26 de octubre.

Joaquín Chapaprieta Torregrosa (Torrevieja, 1871 – Madrid, 1951) fue un abogado y político español, diputado en Cortes en varias legislaturas por el Partido Liberal, significándose por su adscripción a la llamada “Izquierda Liberal”, que ocupó varias carteras ministeriales tanto durante el reino de Alfonso XIII como durante la II República.

Conseguida un acta de diputado independiente en las elecciones de noviembre de 1933, en mayo de 1935 fue nombrado ministro de Hacienda en el gobierno presidido por Alejandro Lerroux. Tras la caída del gobierno presidido por Lerroux (25-09-1935), J. Chapaprieta, que hasta entonces ostentaba la cartera de Hacienda, pasó a ocupar también la presidencia del Consejo de Ministros, contando con el apoyo de la CEDA y los diputados del Partido Agrario Español.

Sin embargo, aislado políticamente y con la CEDA bloqueando sus reformas fiscales, terminaría dimitiendo el 9 de diciembre de 1935. Su dimisión no significó su salida del Consejo de Ministros pues formaría parte del siguiente gabinete, presidido por Manuel Portela Valladares, reteniendo la cartera de Hacienda.

Dos días antes de que el escándalo de corrupción conocido como del “Estraperlo”, por el cual los ministros del Partido Radical se vieron obligados a dimitir (29 de octubre), el presidente  Chapaprieta visitó Elda. Tras pasar previamente por Elche, donde fue recibido en el Ayuntamiento y obsequiado con un banquete para comer, puso rumbo a Elda, donde fue recibido por las autoridades municipales presididas por el alcalde Juan Lorenzo Carpena (1896-1958), alcalde de Elda entre julio de 1935 y enero de 1936, así como por una multitud de vecinos que asistieron a conocer al presidente. Tras la breve recepción y correspondiente saludo el presidente del gobierno marchó a Villena, donde embarcó en el tren que le condujo de regreso directamente a Madrid.

Aquella visita exprés, en la que se le expusieron al presidente todos los problemas que acuciaban a Elda, entre ellos el de la vivienda obrera, se manifestó en una favorable medida para los eldenses. El consejo de ministros celebrado el día 4 de noviembre de 1935, bajo la presidencia de Joaquín Chapaprieta, se aprobó la solicitud de la Cooperativa de Viviendas “La Fraternidad” para que pudiera acogerse a la Ley de Casas Baratas y evitar así el pago de la sanción de 200.000 pesetas que había sido impuesta por la Hacienda Pública por desarrollar la promoción de viviendas como actividad económica sin haberse acogido previamente a los beneficios otorgados por dicha ley.