Blanco White y Elda

Quizás hoy ya no se estudie historia de la literatura española en el Bachillerato. Pero de mis tiempos mozos allá por 2º y 3º de BUP en el Instituto “Azorín” cuando llegábamos al siglo XIX una de las figuras que nos aparecía era un tal “Blanco White”. Pseudónimo de José María Blanco y Crespo (Sevilla, 1775-Liverpool, 1841), escritor, periodista, teólogo, crítico literario y poeta, de ideas políticas liberales por las que tuvo que exiliarse en la Gran Bretaña, donde abjuró del catolicismo convirtiéndose al anglicanismo.

Hoy se cumplen 250 años del nacimiento de Blanco White. Y con tal motivo es necesario y conveniente poner en la memoria de los eldenses el vínculo de este escritor liberal del primer tercio del siglo XIX con Elda.

Sevilla, Cádiz, Madrid, Salamanca, Londres, Dublín y Oxford fueron ciudades en las que vivió y formaron parte de su trayectoria profesional y política. Sevillano de nacimiento, español de nacionalidad, británico de pensamiento y medio eldense de familia.

Su padre, William White y Morrogh, católico irlandés con estrecho vínculos familiares con Sevilla, fue vicecónsul en ésta, casó en 1771 con María Gertrudis Crespo y Nevé, también nacida en Sevilla, pero de padre eldense: Francisco Crespo Abad , que casó en Teresa de Neve y Padilla, natural de Casares (Málaga).

Por tanto, el vínculo familiar de Blanco White con Elda se establece a través de su abuelo materno, Francisco Crespo. Relación familiar que vemos reforzada en el nombre de otra de las nietas de Francisco y hermana de Blanco White: María de la Salud Fernanda (1781-1813), sin duda en honor a la patrona del pueblo origen de su abuelo.

Blanco White nunca estuvo en la villa de Elda. No llegó a conocer el lugar de origen de su abuelo materno, pero si que fue conocedor que un 25 % de su ADN era eldense, de las familias patricias de los Crespo, Abad y Beltrán.